Commencez votre visite privée à Massada et à la mer Morte en descendant dans la vallée du Jourdain avec Jéricho au loin et imaginez la foule des Israélites, traversant le fleuve sur le chemin vers la Terre Promise. Poursuivez votre route le long de la côte de la mer Morte vers la forteresse de Massada. Montez en téléphérique, en profitant de l'occasion pour observer le sentier emprunté par le roi Hérode il y a des milliers d'années. Massada fut l’une des dernières bases des Zélotes pour se défendre contre les Romains, au sommet de la montagne où ils étaient assiégés. Aujourd'hui, vous pouvez voir la synagogue bien conservée, ce qui prouve que les synagogues ont existé à l'époque du Deuxième Temple. Vous verrez également le premier morceau de parchemin découvert par les archéologues israéliens. Il y a aussi le bain public, les citernes et les entrepôts à explorer. Tout cela nous donne un véritable aperçu de la vie de ceux qui furent assiégés à Massada.Après avoir exploré les ruines archéologiques de Massada avec votre guide, vous visiterez Ein Gedi, où David, poursuivi par la haine de Saül, vint se réfugier (Sam 24: 1). Vous y verrez de belles cascades et des sources d'eau douce. Votre prochain arrêt avec votre guide personnel sera aux grottes de Qumran, où les manuscrits de la mer Morte furent découverts. Enfin, arrêtez-vous à la station balnéaire de la mer Morte. Vous pourrez y flotter sur les eaux de la Mer Morte, le spa naturel d'Israël, et puis recouvrir votre corps de la boue thérapeutique, riches en minéraux, utilisée par Cléopâtre pour être encore plus belle. On y trouve aussi des douches d'eau sulfureuse pour se rincer avant de retourner à l’hôtel.

Commencez votre visite privée de Jérusalem et Bethléem au sommet du Mont des Oliviers, le site du plus ancien cimetière juif au monde, offrant une vue imprenable sur la Vieille ville et le Mont du Temple. Continuez la visite avec le jardin de Gethsémani, à côté de l'église de Toutes les Nations. Vous verrez des tombes monumentales de la vallée de Cédron: la tombe de Benei Hezir, le Monument d'Absalom et la tombe présumée de Zacharie.Ensuite, visitez le mont Sion avec l'église de la Dormition et le Cénacle, aussi appelé « la chambre haute », le lieu du dernier repas de Jésus avec ses apôtres (la Sainte Cène). Vous verrez le tombeau de David recouvert de velours foncé brodé au fil d'or. Entrez dans la Vieille ville par la porte de Sion et traversez le Quartier Arménien. Continuez le long du Cardo byzantin, artère principale de la ville des temps bibliques, qui abrite aujourd'hui des magasins modernes vendant des souvenirs de toutes sortes.Laissez-vous imprégner de l'atmosphère du Kotel (Mur des Lamentations), puis longez la Via Dolorosa en suivant le chemin de Croix jusqu’à l'église du Saint-Sépulcre, construite sur les lieux présumés de la crucifixion du Christ mais aussi son tombeau. Profitez des marchés et des allées avant de vous rendre à Bethléem, où vous serez transféré de votre guide personnel à un guide local.Une courte marche sur la place de la Mangeoire nous conduit à la basilique byzantine de la Nativité avec les mosaïques du sol datant du du IVe siècle. A proximité se trouve la grotte de la Nativité, où Jésus serait né, avec l’autel dédié aux trois Rois Mages. Attenante à la grotte de la Nativité, mais séparée de celle-ci, se trouve la grotte de l'église des ?roisés dédiée à Sainte-Catherine et la petite chapelle arménienne des Rois Mages.Nous nous arrêterons au ?hamp des Bergers, une chapelle en forme de tente conçue par Antonio Berluzzi, pour admirer des écriteaux représentant les scènes du début de la vie de Jésus.

Nous commençons la visite privée à Jérusalem et à la mer Morte au sommet du Mont des Oliviers offrant une vue panoramique sur Jérusalem. Le site abrite le plus ancien cimetière juif au monde. De là, nous poursuivrons notre parcours par une visite au Jardin de Gethsémani, le lieu où Jésus a été arrêté. Nous traverserons la vallée du Cédron et entrerons à pied dans la Vieille ville par la porte de Sion.En entrant dans la Vieille ville, nous ferons une promenade dans le Quartier Arménien et verrons les belles tuiles aux couleurs vives qui décorent le quartier. Nous continuerons dans le Quartier Juif et visiterons le Cardo, la principale voie de communication de la Jérusalem byzantine. Ensuite nous verrons le Kotel, également appelé le Mur des Lamentations, la partie inférieure du mur de soutènement du second temple de Jérusalem construit par Hérode et le site le plus sacré du judaïsme où vous pourrez vous imprégner de l'atmosphère spirituelle de ce lieu unique.Nous continuons notre promenade dans le Quartier Chrétien en suivant la Via Dolorosa vers l’église du Saint-Sépulcre, site de la crucifixion de Jésus et de son tombeau. Avant de quitter Jérusalem, nous profiterons du marché de la Vieille ville. Nous quittons Jérusalem pour rouler vers le sud à travers le désert de Judée jusqu'au point le plus bas de la planète. Nous nous arrêterons pour une photo au panneau indiquant le niveau de la merAu loin, il est possible de voir l'ancienne ville de Jéricho ainsi que les montagnes Jordaniennes.Arrivés à notre destination, nous irons flotter sur l'eau de la mer Morte, la plus salée au monde. En raison des eaux riches en minéraux, des niveaux élevés d'oxygène dans l'air et de la diminution des rayons UV, la région a des avantages thérapeutiques.Couvrez-vous de boue spéciale de la tête aux pieds et détendez-vous sur la plage avant de rentrer à votre hôtel reposé et rajeuni.

Nazareth et la Galilée regorgent de sites d’intérêt chrétiens. Commencez votre visite privée en Galilée en visitant Nazareth où vous trouverez plusieurs lieux bibliques. A l'église de l'Annonciation, selon saint Luc 1:26-38, l'archange Gabriel est apparu à la Vierge Marie.Toute proche de la Basilique de l'Annonciation se trouve l’Église de Saint-Joseph, construite à l'emplacement de l'atelier de charpentier de Joseph, attenant à sa maison où aurait été élevé Jésus. Continuez votre excursion en visitant l’église orthodoxe grecque et le puits de Marie.Promenez-vous dans les marchés de la ville et visitez l’église grecque catholique , votre dernier arrêt à Nazareth. Un court trajet en voiture vous mènera au Mont du Précipice.On pense que c'est l'endroit d'où les habitants de Nazareth, ne reconnaissant pas Jésus comme le Messie, auraient tenté de le jeter du haut d'une montagne. “Ils le mènent jusqu'au sommet de la colline, sur laquelle leur ville est bâtie, pour le précipiter en bas” (Luc, 4,28-30).De là, profitez de la belle vue sur la vallée de Jezréel. Continuez jusqu'à Cana où Jésus a accompli son premier miracle en changeant de l'eau en vin.À votre arrivée à Tibériade, profitez d'une promenade en bateau sur la mer de Galilée, en imaginant comment Jésus a marché sur ces eaux. Les prochaines destinations de votre aventure seront: la maison de Saint Pierre à Capharnaüm, l'église bénédictine de la Multiplication des pains et des poissons à Tabgha, ainsi que l'église de la primauté de Pierre (connue aussi comme la « Mensa Christi ») à Tabgha où selon la tradition le Christ confia à l’apôtre Pierre la garde de son Église. Poursuivez la voie le long du rivage de la mer de Galilée jusqu'au mont des Béatitudes où Jésus a prononcé son Sermon sur la montagne (Mt 5), puis à Yardenit, où les visiteurs pourront être baptisés dans le Jourdain.Si vous en avez le temps lors de votre visite personnalisée en Galilée, montez au mont Thabor (à la basilique de la Transfiguration), découvrez les vestiges de Bethsaida et de Megiddo (Armageddon), un lieu symbolique du combat final entre le Bien et le Mal.Profitez de votre voyage sur mesure pour découvrir les destinations de votre choix!

Il s’agit d’une excursion privée le long de la côte méditerranéenne qui s’arrêtera à Césarée, Haïfa et Acre et vous fera découvrir un passé de la région riche en culture et en histoire. La première étape de cette visite privée est à Césarée. C'est une ancienne ville portuaire rendue célèbre par le roi Hérode qui l'a nommée en l'honneur de César Auguste. Césarée a prospéré sous Hérode et tout au long de l'époque byzantine, mais a ensuite été détruite par la conquête arabe avant d'être ressuscitée par les Croisés. Votre guide personnel vous laissera entrer dans l'atmosphère de la ville portuaire, autrefois riche, avec l'arène et l'amphithéâtre. Visitez les ruines des bâtiments romains, les bains publics et le port antique de Césarée. La prochaine étape de votre circuit privé sera Acre (Saint-Jean-d’Acre). Ce fut la dernière forteresse des Croisés, d'où ils furent forcés de partir au XIIIe siècle. Découvrez la cour, un escalier menant au deuxième étage et des grands piliers qui, jusqu’à récemment, étaient enfouis sous le sable. Explorez les salles des Chevaliers, les toilettes publiques et les tunnels secrets qui ne manqueront pas de vous émerveiller. Avant de quitter Acre, promenez-vous dans les marchés arabes. La prochaine étape de votre route le long de la côte méditerranéenne sera à Haïfa, où vous pourrez admirer une vue époustouflante depuis le sommet de la chaîne du Carmel sur la baie de Haïfa et admirer le sanctuaire Bahai immaculé et les jardins en terrasses sculptées dans la montagne. Enfin, avec votre guide personnel, vous arriverez au point le plus au nord de la côte - à Rosh Hanikra. Vous y verrez la frontière terrestre entre Israël et le Liban, contrôlée par l'ONU. Ensuite, prenez un téléphérique en bas de la montagne pour explorer les magnifiques grottes calcaires.

Vous commencerez votre visite privée sur les Hauteurs du Golan en remontant le plateau par Hamat Gader. Il se trouve sur la zone méridionale de la région et surplombe la rivière Yarmuk. Faites votre premier arrêt avec votre guide privé au poste d’observation Mitzpe Hashalom, pour comprendre l’importance stratégique des Hauteurs du Golan et vous faire une idée de la vulnérabilité de cette province. Continuez votre visite privée du Golan en vous rendant au village juif antique de Katzrin, capitale des monts du Golan. Là, vous pouvez voir comment l'ancien et le moderne dialoguent lors de votre visite de la ville fouillée datant de la période talmudique, ainsi que les vestiges d'habitations du IIè et du Vème siècle. Le musée des antiquités du Golan abrite de nombreux artefacts archéologiques, y comrpis le dolmen chalcolithique. Pour apporter un peu de modernité à votre excursion, arrêtez-vous à l’exploitation vinicole du Golan, célèbre pour ses grandes gammes de vin: Yarden, Gamla et Galil. Ensuite, découvrez-vous la fortification syrienne abandonnée à Mizpe Gadot.Comme il s’agit d’une visite personnalisée du Golan, vous pouvez choisir où continuer votre visite parmi les options suivantes:1. Profitez de la vue splendide sur les environs depuis la forteresse mamelouke de Kal’at Nimrod (le château de Nimrod).2. Visitez Gamla, cité antique fortifiée détruite par les Romains en 67 de notre ère, au tout début de la Grande Révolte juive, et observez les rapaces dans la réserve naturelle.3. Suivez le sentier vers les chutes d'eau les plus spectaculaires d'Israël au pied du mont Hermon – les cascades de Banias au Parc national et réserve naturelle de Banias, également connue sous le nom de Caesarea Philippi.4. Promenez-vous dans les rues de Dan, la ville biblique, en suivant le sentier didactique pour découvrir la porte de la ville cananéennes bien préservée.5. Explorez les fortifications syriennes au sommet du mont Bental, surplombant la frontière entre Israël et la Syrie.C'est l'occasion de profiter du meilleur du Golan avec votre guide personnel pour une visite privée sur mesure.

Tel Aviv et ses environs regorgent de sites intéressants à visiter avec votre guide personnel. Bien que Tel Aviv soit une ville moderne, elle a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en raison de la plus grande concentration au monde d'édifices de style Bauhaus. Promenez-vous sur le boulevard Rothschild pour admirer cette architecture emblématique. Alors que vous apprécierez votre environnement, arrêtez-vous au Hall de l'indépendance, où la cérémonie de la déclaration d'indépendance de l'État d'Israël a eu lieu. Dans le nord de Tel Aviv, il y a plusieurs musées à explorer lors de votre visite privée. Le premier est le musée de la Diaspora, qui raconte l'histoire de la dispersion du peuple juif. A proximité se trouve le musée du Palmach, qui permet aux visiteurs de s’immerger dans l’atmosphère de l’époque pré-étatique d'Israël. À proximité, vous trouverez également le musée du centre Itzhak Rabin, consacré à l’ancien Premier ministre d'Israël et prix Nobel de la paix assassiné en 1995, ainsi qu’aux événements de l’histoire d’Israël.À l'inverse, au sud de la ville, Jaffa possède une histoire riche et profonde en tant que porte d'entrée en Terre sainte. Vous pourrez y apprendre, lors de votre visite privée dans la région de Tel Aviv, l'histoire de Jonas et de la baleine, comment le roi Salomon a importé des cèdres du Liban pour construire le temple de Jérusalem et où Perseus est tombé amoureux d'Andromède. Aujourd'hui, vous pourrez vous promener dans les allées de la vieille ville de Jaffa, jusqu'au marché aux puces. Vous pourrez également profiter des arômes et des saveurs fraîches du marché du Carmel. En dehors de Tel-Aviv, trois sites méritent également une visite. Premièrement, il y a Neot Kedumim, un grand parc biblique. À proximité se trouvent: le Musée des blindés d’Israël à Latroun avec sa collection unique de véhicules blindés, et enfin Mini Israël, un village modèle d’Israël où vous pouvez voir certains des monuments d'Israël que vous avez déjà exploré, en miniature, et tous les autres sites qui attendent votre visite.

Votre visite privée dans le désert de Judée commence par un trajet en voiture de l’hôtel à l’auberge du Bon Samaritain, récemment ouverte au public, qui abrite un musée de la mosaïque à côté du parc archéologique de ruines et d’objets de Byzance. En descendant plus loin dans le désert, vous vous arrêterez à un point d'observation d'où vous pourrez admirer des vues spectaculaires sur la région et découvrir les grottes de Qumran, où ont été découverts les rouleaux de la mer Morte. À ce stade, la jeep viendra vous prendre et le vrai plaisir pourra commencer. Lors de ce safari dans le désert de Judée, vous explorerez le paysage de près, en commençant par Metsuke Dragot, le Wadi Murabat et les grottes. Dans les années 50, de nombreux artefacts ont été trouvés, laissant croire aux archéologues que c’était là que les rebelles se cachèrent pendant la révolte de Bar Kochba. En poursuivant votre route en compagnie de votre guide personnel, vous arriverez à Michvar offrant un paysage saisissant entre deux falaises abruptes.En continuant vers le mont Hatzason, vous atteindrez un autre point de vue offrant une un panorama à couper le souffle sur le désert. Prenez une petite pause pour un thé aux herbes préparé par votre guide privé. Apprenez à préparer vous-même les thés avec des herbes cultivées localement. Votre dernière étape de la visite sera de déjeuner sur les côtes de la mer Morte est suivi par une baignade dans ses eaux, où vous pourrez ressentir l’impressionnante sensation de flottement due aux niveaux de sel élevés. Une fois que vous aurez terminé votre bain, vous pourrez alors couvrir votre corps de boues riches en minéraux. Terminez votre visite personnalisée du désert de Judée à cet endroit et rentrez à votre hôtel détendu.

La visite privée commence par la route côtière qui mène à Césarée rendue célèbre par Hérode, qui construisit une ville romaine en l'honneur de Auguste César. Lors de votre visite privée, vous explorerez les ruines antiques avec votre guide personnel qui vous expliquera l’histoire des aqueducs, des maisons, des magasins, de l’hippodrome, du palais d’Hérode, des temples, des entrepôts et de l’ancien port. Admirez la forteresse des Croisés, la mosquée ottomane et l'amphithéâtre romain, qui fonctionne encore de nos jours.Vous continuerez votre visite privée à Zichron Yaakov, à l'extrémité sud de la chaîne du Carmel. Fondée en 1882 par le baron Rothschild, c’est l’une des premières colonies israéliennes. On y trouve des cottages avec des cours intérieures conçues dans un style d’iinfluence européenne. La rue principale de Zichron Yaakov est une rue pavée de cafés pittoresques et de boutiques. Votre visite privée de Zichron Yaakov vous mènera à Beit Nili, une base ayant servi à réseau d'espionnage pendant la Première Guerre mondiale. Ensuite, vous visiterez la synagogue Ohel Yaakov, datant de 1886. Enfin, arrêtez-vous pour profiter d’une dégustation de vin aux établissements viticoles du Carmel datant de 1885, le premier vignoble d'Israël. Il s’agit de votre circuit personnalisé à Zichron Yaakov, vous décidez donc de l'ordre et du rythme.En vous dirigeant vers le nord vers Haïfa, profitez des jardins immaculés de Baha'i et admirez la vue panoramique sur la baie de Haïfa. Lors de votre visite privée, visitez le village allemand des Templiers, puis dirigez-vous vers le monastère de Muhraka, situé sur le point culminant de la chaîne du Carmel. On pense que le prophète Élie s’y réfugia à l'époque des Croisés. Profitez de la vue magnifique sur la vallée en-dessous. Au retour, arrêtez-vous au village druze, Dalit-el-carmel, un régal pour les sens avec son marché dynamique rempli de plats délicieux et d'arômes frais. Demandez à votre guide personnel de vous expliquer le costume traditionnel et les croyances religieuses druzes.

Lors de votre visite privée en Galilée juive, vous aurez l’occasion de visiter de nombreux sites touristiques. Commencez votre visite privée au Kinneret (la mer de Galilée), à la ville voisine de Tibériade. À l’origine, c’était une ville païenne, сonstruite vers 26 av. J.-C. par Hérode Antipas en l'honneur de l'empereur Tibère, à côté de la ville juive de Hammath. Aujourd'hui, Tibériade est une petite ville, mais les diverses composantes de la ville ancienne découvertes au cours de fouilles sont visibles aujourd’hui. La synagogue de Hammath est renommée pour ses pavements en mosaïques (5 e - 6 e siècle) très bien conservés. A Tibériade reposent de nombreux théologiens juifs célèbres: rabbi Meir Baal Hanes, Rabbi Akiba, Maimonide, rabbin séfarade du XIIe siècle et médecin qui soigna Salah ad-din et Richard Cœur de Lion. Demandez à votre guide de vous expliquer l'importance de Capharnaüm et de Bethsaïda pour l'héritage juif et chrétien. Continuez votre visite privée au kibboutz Ginosar, qui abrite le musée Yigal Alon, où la barque romaine du lac de Tibériade est exposée. Parcourez l'exposition traitant de sujets comme l'histoire des pionniers du début du XXe siècle qui fondèrent les premiers kibboutzim de la région. Ensuite, arrêtez-vous au cimetière du Kinneret, où sont enterrées la célèbre poétesse Rachel et Naomi Shemer, auteur compositeur israélienne. Faites un court trajet en voiture vers les fouilles de l'ancienne Zippori. C’était une ville importante en Ier siècle av. J-C, ce qui est remarquable car elle n’a ni source naturelle ni source d’eau. La population n'a pas participé à la Grande Révolte Juive de 67 apr. J.-C. et donc ne fut pas atteinte. A ce titre, de magnifiques mosaïques et structures ont été conservées. Le revêtement de sol en mosaïques de la villa, le sol et l'intérieur de la synagogue présentent des images inhabituelles en plus de 20 couleurs. La visite de la synagogue de Hammath est une façon fabuleuse de terminer votre visite privée et une curiosité à ne pas manquer.

Vous ferez l'expérience d'une vue à couper le souffle sur le paysage lunaire du désert de Judée. Après un court arrêt au niveau de la mer, Jéricho, la plus vieille ville du monde sera la prochaine destination du circuit privé. Vous vous arrêterez à l'ancien monticule, aux murs cananéens effrités, et vous rappellerez la conquête de la ville par Josué. Après, vous pourrez voir le sycomore sur lequel Zaccheus a grimpé pour mieux voir Jésus. La visite se terminera après un arrêt au mont de la Tentation et au monticule de l’ancien Jéricho où 25 villes anciennes ont été découvertes.Passez une journée avec un guide privé pour une visite touristique personnalisée à Bethléem et Jéricho, dans la ville natale du roi David et le lieu de naissance de Jésus. Votre guide-chauffeur viendra vous chercher directement à votre hôtel ou à votre adresse privée et vous partirez dans une nouvelle voiture climatisée en direction de Bethléem. À Bethléem, dont le nom signifie littéralement “maison du pain”, votre guide vous emmènera traverser la place de la Mangeoire jusqu’à la basilique de la Nativité. Ensuite, vous allez descendre à la grotte où l'Enfant-Jésus a été mis dans la crèche. La visite vous mènera à la chapelle Sainte-Catherine de Bethléem, qui jouxte le côté nord de la basilique de la Nativité, à l'Eglise Arménienne et à l'Église Grecque, ainsi qu’à la Grotte du Lait de la Sainte Vierge où Marie a nourri Jésus , puis aux Champ des Bergers. Vous passerez devant l'auberge du Bon Samaritain en direction du désert de Judée. En regardant au-dessus de canyon rocheux de Wadi Kelt vous verrez le monastère de Saint-George. Parmi des paysages lunaires du désert de Judée, après un court arrêt au panneau indiquant le niveau de la mer, vous verrez Jéricho, la plus vieille ville du monde, la prochaine destination de votre circuit privé. Vous vous arrêterez aux murailles cananéennes effondrées, et vous rappellerez la conquête de la ville par Josué. Après, vous pourrez voir le sycomore sur lequel Zachée a grimpé pour mieux voir Jésus. La visite se terminera après un arrêt au mont de la Tentation et au monticule de l’ancien Jéricho où 25 anciennes villes ont été découvertes.

Ce circuit de deux jours passera par Jérusalem, Massada et la mer Morte, le point le plus bas de la planète. Promenez-vous dans la Vieille Ville de Jérusalem et visitez des sites emblématiques comme le mur des lamentations et l’église du Saint-Sépulcre, puis visitez le musée de l’Holocauste Yad VaShem. Conduisez vers le sud jusqu'à Massada et visitez la forteresse au sommet, datant du 1er siècle avant JC. Passez du temps sur une plage de la mer Morte à vous détendre et à profiter des qualités thérapeutiques de l'eau riche en minéraux.

Ce tour de deux jours comprend une nuit d’hébergement. Il débute par la visite de la vieille ville de Jérusalem, le Cardo Bysantin, l’Eglise du Saint Sépulcre, le Mur des Lamentations et les quatre quartiers qui font de cette ville un lieu saint pour les trois principales religions monothéistes. A Bethléem, nous verrons la Basilique de la Nativité et la grotte dans laquelle Jésus est né. Nous partirons ensuite à travers le désert de Judée et cheminerons jusqu’à Massada et les ruines de la forteresse du Roi Hérode. Enfin, la visite se terminera par un bain dans les eaux riches en minéraux de la Mer morte. Sur la route du retour à l’hôtel, nous passerons devant les grottes de Qumran, lieu de découverte des manuscrits de la Mer Morte, et la ville ancienne de Jéricho.

Ce circuit de 2 jours couvre le meilleur de Jérusalem et vous propose une journée entière pour vous détendre à la mer Morte. Visitez les fameux sites historiques, culturels et religieux de la Vieille Ville de Jérusalem, notamment le mur occidental, le Saint-Sépulcre et le bazar traditionnel, puis visitez le musée de l’Holocauste Yad VaShem. Traversez des paysages désertiques jusqu'à la mer Morte et passez la journée sur la plage et en flottant sur l'eau salée.

La porte de Sion est l'une des portes d'entrée dans l'enceinte de la vieille ville de Jérusalem; Les murs ont été construits en 1540 sous le dirigeant turc, le Sultan Suleiman le Magnifique et entourent la vieille ville sur 1 km2. Il y a huit portes d'entrée (la porte d’Or reste fermée). La porte de Sion se trouve au sud-ouest de la vieille ville et permet l’accès direct au mont en traversant le quartier juif et arménien de la vieille ville.La porte de Sion est en forme de «L» - vous entrez par la porte, tournez à 90° sous l’arcade en pierre et sortez de l’arcade. Cette forme a été choisie pour augmenter la sécurité. La porte a un deuxième étage équipé d'installations défensives comprenant un balcon au-dessus de l'entrée où de l'huile bouillante pouvait être versée sur l’éventuel ennemi. Adjacente à l'entrée se trouve une petite fenêtre dans le mur de pierre avec une meurtrière où les gardes pouvaient viser en toute sécurité leurs attaquants.D'où vient le nom de la porte de Sion?La porte de Sion doit son nom au mont Sion situé directement à l'extérieur des remparts adjacents à la porte. En arabe, la porte s'appelle Bab el NebiDaud ou «porte du prophète David». C'est probablement parce que le roi David est enterré sur le mont Sion. La porte s'appelle également «Bab Hart el Yahud» ou porte des Juifs, peut-être parce qu'elle mène au quartier juif.La Porte des BlessésLa porte est aussi appelée la porte des blessés car elle porte les «cicatrices» des impacts de balle de la guerre d'Indépendance israélienne de 1948. À l’époque, les forces arabes assiégeaient le quartier juif de la vieille ville. Les forces juives attaquèrent les troupes jordaniennes gardant la porte de Sion et lors de l'échange de tirs, des centaines de balles laissèrent des marques dans le mur de pierre autour de la porte. Bien que les combattants juifs aient réussi à s'emparer du quartier juif, ils furent obligés de battre en retraite, laissant la Jordanie occuper la vieille ville de 1948 à 1967 date à laquelle Israël reprit la ville. Pendant toute la durée de la domination jordanienne, la porte de Sion resta fermée.

Dans le quartier juif de la vieille ville de Jérusalem, se trouve un complexe de quatre synagogues séfarades construites chacune à une époque différente et pour des communautés différentes. En 1589, les Ottomans fermèrent la synagogue de Ramban, laissant les juifs séfarades (juifs de la péninsule ibérique) sans lieu de culte. Jusqu'à ce que les quatre synagogues séfarades furent construites entre le XVIème et le XVIIIme siècle. Au cours de la guerre israélo-arabe de 1948, le quartier juif tomba aux mains des Jordaniens. Sous l'occupation jordanienne, les synagogues furent laissées à l’abandon, se détériorèrent et utilisées comme écuries. Après la guerre des Six jours en 1967, les synagogues furent restaurées et utilisées une nouvelle fois pour la prière.Synagogue Yochanan ben ZakaiCette synagogue est située sur le site du RabbanYochanan ben Zakai Beit Midrash. Il fut responsable de l'établissement du Sanhédrin à Yavneh en 70 après JC. Le bâtiment fut construit sur un terrain en-dessous du niveau de la rue conformément à la loi ottomane selon laquelle aucun lieu de culte juif ne serait plus élevé qu'une mosquée. La synagogue fut le siège du grand rabbin séfarade des ères ottomane et britannique et fut utilisée pour l'inauguration du grand rabbin séfarade d'Israël.Synagogue d'IstanbulAu XVIIIème siècle, un groupe de Juifs turcs commença à utiliser un bâtiment à côté de la synagogue Yochanan ben Zakai comme lieu de culte. Au fil des ans, de plus en plus de Juifs d’Europe de l’Est rejoignirent leur congrégation. Une plaque commémorant la restauration de la synagogue en 1836 est visible à l'entrée. C'est la plus grande des quatre synagogues séfarades et elle est aujourd'hui utilisée par une communauté de juifs espagnols et portugais.Synagogue EliyahuHa’naviCette synagogue fut construite au XVIème siècle et c’est la plus ancienne des quatre synagogues. Aujourd'hui, elle est principalement utilisée comme Beit Midrash (lieu d'étude de la Torah). Depuis le XVIIIème siècle, la synagogue est utilisée par une congrégation ashkénaze.Synagogue EmtsaiLa synagogue Emtsai (synagogue du milieu) est la plus petite des quatre synagogues. Son emplacement au centre du complexe était à l'origine la cour de la synagogue Yohanan ben Zakai. Au XVIIIème siècle, la cour reçut un toit et fut transformée en synagogue officielle.

Construite au XVIe siècle par le sultan Suliman le Magnifique, la porte des Maghrébins (en hébreu ‘Sha’ar Ha’ashpot) est l’une des sept portes ouvertes qui donnent accès à la vieille ville de Jérusalem. Située près du coin sud-est de la vieille ville, au sud-ouest du mont du Temple, pendant plusieurs centaines d'années, ce n'était qu'une petite ouverture dans le mur, mais en 1952, elle fut agrandie par les Jordaniens (qui contrôlaient la zone entre 1948 et 1967) . Après que la vieille ville de Jérusalem fut capturée par des parachutistes israéliens pendant la guerre des Six jours, elle fut ensuite rénovée.La porte des Maghrébins est connue en arabe sous le nom de porte Mughrabi (Bab al-Magharibeh). Les Mughrabis, venus d'Afrique du Nord (Maghreb), combattirent dans l'armée de Saladin puis s’installèrent dans ce quartier de Jérusalem. En fait, pendant des centaines d'années, ils contrôlèrent effectivement l'accès à l’entrée du Mur occidental et forcèrent les Juifs à payer des pots-de-vin pour s'y rendre.La porte de Dung (ou porte des Ordure) est également connue sous le nom de porte de Silwan, car elle se trouve à proximité du quartier arabe de Silwan. Jusqu'à l'époque médiévale, Silwan pouvait se retrouver dans l’enceinte de Jérusalem, mais une fois la muraille actuelle construite, Silwan fut séparé du reste de la ville.Quant à l'origine du mot «ordures» ... eh bien, les habitants de Jérusalem soutiennent que la porte est ainsi nommée en raison de tous les déchets et de la terre jetés dans la vallée en contrebas, chaque fois que Jérusalem fut détruite. En effet, depuis le Premier Temple, il semble que toutes les cendres et les restes de sacrifices furent emportés hors de la ville via la porte des « ordures », puis brûlés dans la vallée du Cédron. L'origine du nom de la porte est également mentionnée dans le Livre de Néhémie.Aujourd'hui, en entrant par la porte des « ordures », sur votre droite, vous trouverez le parc archéologique de Jérusalem et le centre Davidson. Vous pourrez y découvrir les ruines des murs, des rues, des portes, des colonnes et des bains rituels (mikve’ot). L'ensemble du site est reconstruit pour ressembler à ce qu'il aurait été il y a 2000 ans.À l'intérieur de la porte, à l'ouest, vous pourrez voir ce qui reste du Cardo Maximus oriental («le Cardo»), une artère animée de l'époque romaine antique. Cette rue à colonnades, qui traverse Jérusalem du nord au sud, était jadis bordée de boutiques et de commerçants et servait de plaque tournante économique de la ville. La porte des « ordures » est la plus pratique des sept portes de la vieille ville pour visiter le Mur Occidental.

Jérusalem dans son ensemble est souvent appelée la Cité de David, mais c'est en fait le nom de la première colonie de Jérusalem qui se trouve maintenant dans les sous-sols de la ville moderne de Jérusalem, en face des murs de la vieille ville et du mont du Temple.Histoire de la Cité de DavidIl y a plus de 3 000 ans, le roi David arriva au sommet de la colline qui allait devenir Jérusalem et désigna sa ville capitale des tribus unifiées d'Israël. Au fil des ans, Jérusalem s’agrandit et la colonie d’origine fut détruite, reconstruite, conquise et peuplée à maintes reprises. La Cité de David fut ensevelie sous la croissance de Jérusalem et resta cachée jusqu'au début des fouilles en 1860. Les fouilles archéologiques sont toujours en cours et se poursuivront au moins jusqu'en 2020.Visiter la Cité de DavidLes visiteurs de la Cité de David font un bond de 3 800 ans en arrière grâce à un film en 3D. La visite vous emmènera ensuite à travers l’histoire de la ville illustrée par des artefacts excavés et des structures de différentes époques. En parcourant le site, vous pourrez voir d’anciennes structures excavées, notamment le palais de David.Systèmes d'eau de la ville de DavidVous pouvez visiter le tunnel d’Ézéchias, long de 533 m, qui amenait autrefois l’eau de la source Gihon au bassin de Siloé de Jérusalem. Le tunnel est mentionné dans le Roi II 20:20 et aurait été creusé dans le roc vers le VIIIe siècle avant notre ère, pendant le règne du roi Ézéchias. Cette merveille de l'ingénierie utilise la graduation naturelle de la terre pour transporter de l'eau. Le système d'approvisionnement en eau a servi Jérusalem pendant 1 000 ans, même en temps de siège.C'est en 1867 que Cpt. Charles Warren a découvert qu’ à quelques mètres du tunnel depuis les sources de Gihon, le tunnel croisait d'autres tunnels. Le tunnel d'Ezéchias se dirige vers la gauche vers le bassin de Siloam et vers la droite, un tunnel plus court mène à un puits vertical reliant d'autres tunnels. Le système a ensuite été nommé « le Puits de Warren »Les visiteurs peuvent découvrir le site archéologique de la Cité de David et visiter les tunnels. Ils pourront également profiter du spectacle de son et lumière Hallelujah en soirée.

L’Eglise de Toutes les Nations se dresse sur le Mont des Oliviers à Jérusalem à côté du jardin de Gethsémani face aux murs de la vieille ville. L'église commémore le site où Jésus a prié à la veille de sa crucifixion. Ce bâtiment moderne se distingue parmi les autres églises sur le Mont des Oliviers grâce à la magnifique mosaïque qui orne la façade.Histoire de l'Eglise de Toutes les NationsL'église actuelle a été construite sur les vestiges d'une basilique du IVème siècle et d'une chapelle des Croisés datant du XIIème siècle. La construction de l'église a été financée par les dons de douze nations différentes, qui lui ont valu le nom d '«Eglise de Toutes les Nations». Cependant, son nom officiel est « Basilique de l’Agonie ». Cette église catholique romaine a été conçue par Antonio Barluzzi et achevée en 1924.Caractéristiques de l'Eglise de toutes les NationsLa principale caractéristique de l'église est une mosaïque soutenue par des colonnes corinthiennes au-dessus de l'entrée. Dans cette mosaïque à prédominance dorée, le Christ est décrit comme le lien entre Dieu et l’Homme. L'église de Toutes les Nations est dotée d’un toit de douze coupoles lui donnant une apparence de bulle. L’aspect général de l'église est de style néo-classique.À l'intérieur, il on trouve des mosaïques au sol rappelant l'église byzantine plus ancienne. Le plafond est peint en bleu riche, notamment le ciel nocturne parsemé d’étoiles incrustées d'or évoquant la vision que Jésus aurait eue pendant sa prière. L'intérieur des douze coupoles est orné du blason des pays qui ont contribué aux frais de construction. L'intérieur de l'église est divisé en trois allées menant à trois absides. Des mosaïques illustrant des scènes bibliques qui se sont déroulées dans le jardin de Gethsémani couvrent les murs de l'église et ont été financées par chacune des nations contributrices. L’intérieur reste sombre et solennel grâce à des fenêtres en albâtre bleu violet pour souligner l’angoisse du Christ. Sous l'autel se trouve un rocher où Jésus se serait assis selon la prière (Matthieu 26:36 et Marc 14: 32-42). Dans le jardin de l'église, on trouve un autel à ciel ouvert utilisé par plusieurs confessions chrétiennes pour des services de prière et des cérémonies.

L’église de Dominus Flevit se trouve sur le versant occidental du mont des Oliviers à Jérusalem. Le site est administré par l'église franciscaine et marque l'endroit où Jésus a vu la vallée du Cédron (Kidron), la ville de Jérusalem et le mont du Temple. Les Écritures nous disent comment Jésus a envisagé la destruction future de Jérusalem et a pleuré pour le destin de cette ville.D’où l'église de Dominus Flevit tire-t-elle son nom?Dominus Flevit est un terme latin pour "Le Seigneur a pleuré". Dans Luc 19:42, nous lisons comment Jésus entra à Jérusalem le premier dimanche des Rameaux et s’y tint sur le mont des Oliviers où il pleura en regardant Jérusalem. Jésus prévoyait la destruction de Jérusalem et du temple sacré qui se produisit en 70 après JC aux mains des Romains.Histoire du site de l'église Dominus FlevitD'anciennes tombes juives ont été découvertes sur le site où se trouve aujourd'hui l'église actuelle. Au Vème siècle, une église byzantine y fut construite et une partie de son sol en mosaïque est toujours visible. L'église byzantine fut détruite et resta en ruine jusqu'à ce que les Croisés y construisirent une chapelle. Au XVIème siècle, la mosquée El-Mansuria fut construite sur ce site et fut récemment reconstruite adjacente à l'église. L'église franciscaine acheté le terrain dans les années 1900 et commanda la construction de l'église actuelle.Dominus Flevit aujourd'huiL’ancienne église qui marque ce site chrétien sacré fut conçue par Anton Barluzzi en 1954. La forme de l’église ressemble à une larme, symbolisant les larmes de Jésus. L'élément le plus impressionnant de l'église est la fenêtre occidentale qui fait face à la vieille ville et au mont du Temple. Lorsque les visiteurs s’y tiennent, ils peuvent contempler la ville sainte, comme Jésus le fit il y a près de 2 000 ans. Sous l'autel de l'église se trouve une mosaïque représentant une poule protégeant ses poussins sous ses ailes. Cette image fait référence à Luc 13:34: "Jérusalem… Combien de fois j'ai voulu rassembler vos enfants comme une poule rassemble sa couvée sous ses ailes et vous ne vouliez pas."

Il s’agit de l'une des huit portes situées dans l'enceinte fortifiée de la vieille ville de Jérusalem, en Israël. La porte est située du côté nord-est des remparts et mène à la Via Dolorosa. La route située à l'intérieur des murs s'appelle la route de la porte des Lions et se dirige vers l'ouest. Elle passe du côté nord du mont du Temple et devient la Via Dolorosa . La porte fait face à la vieille ville en direction du mont des Oliviers et de la vallée de Kidron. En dehors des murs de la ville, la route qui traverse la porte est la route Jérusalem-Jéricho qui traverse la vallée du Kidron et au-delà.La porte est appelée porte des Lions en raison des sculptures de pierre décoratives représentant des lions à l’extérieur de la porte. La légende raconte que le constructeur a eu un rêve qui a inspiré le motif du lion. En hébreu, la porte s’appelle Sha’arHaArayot. La porte mène à l'église Sainte-Anne et peut donc être appelée porte Santa Anna. L’autre nom arabe de la porte est BabSitna-Mariam ou Porte Sainte-Marie, l’église Sainte-Anne voisine étant connue comme la maison de la Vierge Marie. Sainte Anne était la mère de la Vierge Marie. Un autre nom pour la porte des Lions est la porte Yehoshafat, un nom chrétien qui fait référence à la vallée voisine. La porte est aussi appelée la porte Saint-Étienne après le premier martyr chrétien qui aurait été lapidé devant cette porte en guise de punition pour blasphème.La porte des Lions aurait été construite en 1538/9, alors que Jérusalem était sous domination ottomane. Plus récemment, les forces israéliennes ont vaincu les troupes jordaniennes lors de la guerre des six jours et les Israéliens sont entrés dans la vieille ville par la porte des Lions. Sur le mur extérieur entourant l'entrée du portail, il y a plusieurs caractéristiques intéressantes. De part et d'autre de la porte, une paire de lions sont sculptés dans la pierre. Bien que le lion soit un symbole de Jérusalem, il s’agit en réalité des léopards qui ont été ajoutés à la structure par les Ottomans musulmans. Les lions ont été ajoutés en hommage à Mameluk Sultan Baibars, surnommé également «le lion d'Égypte et de la Syrie». Ce dirigeant ottoman a réussi à vaincre les Croisés et les Mongols. Vous pouvez voir une inscription en arabe sur le mur intérieur au-dessus de la porte. L'inscription commémore la construction des murs de la ville par le sultan Suleiman le Magnifique. Cette inscription a joué un rôle déterminant dans la datation de la porte des Lions car elle indique que la date de construction a eu lieu en 1538/9. Au-dessous de l'inscription se trouve un dessin sculpté de l'étoile de David et, de part et d'autre de l'inscription, des sculptures circulaires plus décoratives.

L'église catholique romaine Sainte-Anne est située dans la vieille ville de Jérusalem. Elle se trouve au début de la Via Dolorosa et à proximité de la porte des Lions, l’une des huit portes des remparts de la vieille ville.Maison d’enfance de la Vierge MarieL’église se trouve sur le site du lieu de naissance et de la maison d’enfance de la Vierge Marie, où ses parents Anne et Joachim vécurent. La maison se trouvait à côté des deux piscines de Bethesda connues pour leurs pouvoirs curatifs. Les eaux curatives de Bethesda sont mentionnées dans Jean 5: 2-3. Il s’agirait de l’endroit- même où Jésus guérit un paralytique de nombreuses années plus tard.Bien que le Nouveau Testament ne spécifie pas le site de la maison d’enfance de Marie, elle est inscrite dans l’Évangile apocryphe de Jacques écrit vers 150 de notre ère. En environ 450 après JC, une église byzantine fut construite sur le site et dédiée à Marie. Elle fut détruite par l'invasion des Perses en 614 après JC; reconstruite et détruite à nouveau cette fois par les musulmans en 1010.L'église que nous voyons aujourd'hui fut construite en 1140 par les Croisés, puis agrandie en prolongeant la façade de quelques mètres. Les musulmans prirent la ville en 1189 et l'église fut transformée en une école de théologie islamique. Vous pourrez voir l'inscription arabe au-dessus de l'entrée principale. En 1856, le sultan d'Istanbul offrit le site aux Français en remerciement de leur soutien pendant la guerre de Crimée. Ceux-ci restaurèrent l'église et la confièrent aux Missionnaires d'Afrique (Pères Blancs) qui s'occupent de l'église.Structure de l’Eglise de St AnneL'église est une grande structure en pierre typique des Croisades se dressant dans une cour murée et ayant l'aspect d'une forteresse. Son architecture est unique et asymétrique. Les rangées de colonnes ne sont pas directement en face les unes des autres; les fenêtres sont de différentes tailles et les contreforts ont des hauteurs et des épaisseurs différentes. Dans l'enceinte de l'église se trouvent les piscines de Bethesda, un musée; les vestiges d'un temple romain et d'un séminaire grec catholique. L'acoustique de l'église est excellente et le lieu est souvent utilisé pour les récitals de chorales.

Le Mont du temple; Har HaBayit; Al-Haram Ash-Sharif (Le Noble Sanctuaire) ou mont Moriah est un site placé sur une zone surélevée de la vieille ville de Jérusalem. Il est situé derrière le mur des Lamentations, au sud-est de la vieille ville. Le mont du Temple est le site juif le plus saint sur Terre, car c'est là que se trouvait le Temple sacré et qu'Abraham se préparait à offrir son fils Isaac en sacrifice pour prouver sa dévotion à Dieu. La montagne est également sacrée pour les chrétiens, car le Saint Temple est mentionné dans le Nouveau Testament. Le Nouveau Testament décrit comment Jésus fut présenté au Temple lorsqu’il était bébé et comment il on le retrouva plus tard en train d'enseigner aux érudits au Temple alors qu'il n'avait que 12 ans. Plus tard, Jésus nettoya le Temple des marchands (Marc 13: 2). C'est aussi le troisième site le plus sacré de l'islam. Le site est mentionné dans le Coran comme le lieu visité par Mahommet lors de son voyage de nuit et d’où il s'est élevé au paradisHistoire et signification religieuse du mont du TempleL'histoire du mont du Temple remonte à des milliers d'années. Le peuple juif croit que le saint sanctuaire intérieur ou Saint des Saints du Temple qui s’y trouvait autrefois abritait l’Arche de l’Alliance originelle, un coffre en or qui protégeait les deux tablettes de pierre comportant les dix commandements imposés du mont Sinaï par Moïse. Le Temple était l'endroit où la présence de Dieu pouvait être ressentie par tous et où les gens se rassemblaient pour faire des sacrifices et prier. On pense que Salomon a construit le Premier Temple (Beit HaMikdash) sur le mont entre 833 et 950 avant JC. C'était une structure gigantesque et complexe sur plusieurs niveaux, de la taille d'un stade de football, qui a finalement été détruite par Nabucodonosor II lors du siège de Jérusalem (vers 587 av. J.-C.). Le Premier Temple est décrit dans le Deutéronome 12: 2-27. Le livre d'Esdras nous parle du Second Temple, achevé en 515 avant JC et détruit par les Romains en 70 après JC. En 20 avant JC, le roi Hérode le Grand fit d'importantes rénovations au temple et étendit le mont du Temple au nord, au sud et à l'ouest pour créer un complexe entouré de murs de soutènement en blocs de calcaire.Depuis la destruction du Temple, chaque Juif prie pour revoir à nouveau le Temple sacré reconstruit. Ce souhait est mentionné dans les prières et de nombreuses mitzvoth liées au temple ne pourront être accomplies qu'une fois le temple reconstruit. Selon la tradition juive, le Mont du Temple est le lieu où le monde a été créé, où il se terminera et où le Messie apparaîtra.Après la destruction du Second Temple, le Mont du Temple était en ruines jusqu'à la conquête de Jérusalem par les Musulmans en 638 après JC et le nettoyage du site. Les califes omeyyades ordonnèrent la construction de la mosquée Al-Aqsa du côté sud du mont faisant face à la Mecque et du dôme du rocher au centre de la place où pourrait se trouver le sanctuaire intérieur du temple sacré juif. Les Musulmans vénèrent la mosquée comme l’un des plus anciens lieux de culte islamiques. Le Dôme du Rocher, achevé en 692 après JC, est l’une des plus anciennes structures islamiques au monde et serait construit sur la première pierre, qui était le cœur du temple juif. Le dôme octogonal du rocher contient le rocher sacré de Moriah. La mosquée Al-Aqsa est associée au passage du Coran qui décrit le voyage nocturne miraculeux de Mahomet qui l’a amené à la «mosquée la plus éloignée». Après son arrivée à Jérusalem, Mahommet serait monté au ciel en 621 après JC, rendant le voyage nocturne à la fois physique et spirituel. L’importance du mont du Temple dans le judaïsme et l’islam est au centre des débats depuis de nombreuses années.Le mont du temple aujourd'huiAujourd’hui, le mont est entouré d’anciens murs d’une hauteur de 65 m situés au sud-est de la vieille ville. Certains murs datent du Second Temple. Quatre minarets ont été construits entre 1329 et 1622 sur les murs occidentaux et septentrionaux. Le mur occidental est en fait un segment restant du mur de soutènement extérieur du Second Temple et une grande partie du mur se prolonge sous le sol et peut être visitée par les tunnels sous le mur Occidental.Il y a sept portes d'entrée: les non-musulmans ne peuvent entrer que par la porte Bab al-Magharibeh; il y a aussi la Porte des Chaînes; la Porte des marchands de Coton; la Porte de Fer et la Porte du Gardien. La Porte d'Or est scellée et les Juifs croient que c’est par là que le Messie entrera dans la ville le Jour du Jugement. Une fois sur le mont du Temple, les visiteurs peuvent voir un complexe pavé avec plusieurs structures. La plus reconnaissable est le Dôme du Rocher avec son dôme doré; d'autres incluent la mosquée Al-Aqsa; on peut voir des fontaines; le Dôme de Saint-Georges; le Dôme des Esprits; des arches; des niches de prière; des pavillons en forme de dôme; des palmiers dattiers; des cyprès; le musée islamique et le Dôme des Chaînes. Le Dôme du Rocher se trouve sur une zone surélevée que l’on peut atteindre par quelques marches enjambées par des arches en pierre datant de l'époque mamelouke.Aujourd'hui, le Mont du Temple est sous souveraineté israélienne, mais son administration quotidienne est assurée par le trust religieux musulman (Waqf islamique). La sensibilité religieuse entourant le mont du Temple a entraîné d’occasionnelles explosions de violence et de protestations. Un petit groupe de Juifs a manifesté pour le droit de prier sur le mont du Temple et les musulmans ont protesté contre la souveraineté israélienne sur le site. En vertu du statu quo actuel, maintenu depuis la fin de la guerre de 1967, il est interdit aux non-musulmans de prier sur le mont du Temple, mais ils sont autorisés à s’y rendre à certaines heures. Les non-musulmans ne peuvent pas entrer dans le Dôme du Rocher et des mesures de sécurité strictes sont en place pour empêcher les armes d'entrer dans l'enceinte. Les musulmans peuvent visiter à toute heure, y entrer par toutes les portes et y prier. Le moyen le plus sûr de visiter le Mont du Temple consiste à effectuer une visite guidée.

L’église de la Nativité est le monument le plus important à Bethléem et marque le site où eut lieu la nativité. C'est à Bethléem qu’il y a un peu plus de 2 000 ans Marie donna naissance à l'enfant Jésus. Aujourd'hui, Bethléem est une ville prospère de l'Autorité palestinienne en Cisjordanie, à environ 10 km au sud de Jérusalem. L'église de la Nativité est la principale attraction de la ville.Histoire de l'église de la NativitéLa Bible nous dit que Marie et Joseph quittèrent leur domicile de Nazareth et se rendirent à Bethléem. Les Romains avaient décidé de procéder à un recensement et les habitants devaient se rendre au domicile de leur famille ancestrale afin de s’inscrire. Comme Joseph était originaire de la Maison de David et que Bethléem était la cité de David, le couple n’avait pas d’autre choix que de faire le long voyage en dépit de la grossesse. Du vivant de Jésus, il était courant que des maisons soient construites à proximité d’une grotte où on pouvait loger les animaux. Quand Marie et Joseph arrivèrent à Bethléem et ne trouvèrent aucune place disponible dans l'auberge, on leur proposa de passer la nuit dans la grotte adjacente avec les animaux. Sans autre choix, et Marie sur le point d'accoucher, ils s'installèrent dans la crèche. Moins d’un siècle après la mort de Jésus, les chrétiens l’avaient identifiée comme une grotte de Bethléem. Au IVème siècle, le premier empereur romain chrétien Constantin et sa mère Hélène commandèrent la construction d'une église autour de la grotte sacrée de la Nativité. L'église fut inaugurée en 339 après JC. Au VIème siècle, l'église subit des dégâts d’incendies et l'empereur Justinien remplaça l'église par une église plus grande, plus ornée. En 614, les Perses envahirent la Terre Sainte et détruisirent la plupart des églises. Heureusement, l'église de la Nativité fut épargnée grâce à une fresque dans l'église représentant les trois sages (trois mages) vêtus des vêtements persans de prêtres zoroastriens. Les Croisés arrivèrent en Terre Sainte au XIIème siècle et pendant cette période ils ajoutèrent des tours jumelles qui n'ont pas survécu ainsi que des peintures murales; dont on peut encore apercevoir des traces. Deux rois Croisés furent couronnés dans l'église. Dans les années 1600, les Turcs envahisseurs pillèrent et endommagèrent l'église. En 1482, le roi Édouard IV d’Angleterre paya un nouveau toit. Dans les années 1800, l'église subit des dégâts causés par des tremblements de terre et fut par la suite pillée sous le règne ottoman pour son marbre et son plomb qui furent fondus pour fabriquer des balles. En 1847, l'étoile d'argent qui marquait le site de la nativité fut volée, ce qui déclencha un conflit international sur le contrôle des sites chrétiens de Terre Sainte : les Français, les Ottomans turcs et Rome se disputant le pouvoir. En fin de compte, ils se mirent d’accord sur la garde partagée de l'église de la Nativité entre l'église arménienne, les catholiques et les orthodoxes grecs. Les Grecs furent nommés gardiens de la grotte de la Nativité. En 2012, l'église de la Nativité de Bethléem fut ajoutée à la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO.Que peut-on voir dans l'église de la NativitéEn vous approchant de l'entrée de l'église, vous passerez par la place de la Crèche et entrerez par la porte de l'Humilité. Cette petite porte basse a été conçue pour que les pillards ne puissent pas faire entrer leurs charrettes dans l’église. Cela signifie également que tous ceux qui entrent doivent s'incliner lorsqu'ils franchissent le seuil. L'intérieur étonnant a des murs recouverts de mosaïque aux teintes dorées. L'espace est divisé en cinq allées par 44 colonnes peintes. On peut apercevoir une section du sol en mosaïque de l'église d'origine du IVème siècle à travers une ouverture dans les dalles. Les lampes de sanctuaire ajoutent une atmosphère merveilleuse à l'église et un plafond ouvert laisse voir les chevrons en bois. Dans l’allée sud se trouvent des fonts baptismaux octogonaux de l'église Justinienne datant du VIe siècle. La fontaine se serait autrefois dressée près de l’autel. L'église compte plusieurs autels, notamment l'autel de la circoncision; l'autel principal qui comporte une iconostase orthodoxe traditionnelle et l'autel arménien des trois mages (trois rois). La chapelle catholique de la Crèche a conservé une partie des chapiteaux et des mosaïques du XIIe siècle. Le principal intérêt de l'église est la grotte de la Nativité que l’on peut atteindre en descendant un petit escalier où est consacré le site de la naissance de Jésus. Le point exact où il est né est marqué par une belle étoile d'argent sur le sol en marbre. Au-dessus de ce lieu saint sont suspendues 15 lampes de sanctuaire.

Le Quartier Arménien est l’un des quatre quartiers de la Vieille Ville de Jérusalem. Celle-ci est également composée du quartier juif, chrétien et musulman. Les Arméniens ont la plus petite section de la Vieille Ville et occupent 14% de la superficie totale de celle-ci. Le Quartier accueille environ 2000 personnes dont beaucoup sont liées à l’Eglise apostolique arménienne. Les Arméniens ont leur propre langue et leur propre culture et ne sont ni arabes ni juifs sur le plan ethnique. Les Arméniens sont originaires des hauts plateaux arméniens d'Asie mineure (dans l'actuelle Anatolie orientale). Peu de temps après la mort de Jésus ils se convertirent au christianisme et depuis lors, ils effectuent des pèlerinages en Terre Sainte. Les moines arméniens arrivèrent à Jérusalem au IVème siècle après JC.La communauté arménienne de Jérusalem est considérée comme la plus ancienne communauté de la diaspora arménienne au monde. Le Quartier Arménien est entouré d'un mur d'enceinte intérieur qui comprend St Jacques, un couvent, une école, des églises et des résidences. Le long de la promenade de la porte de Jaffa après la porte de Sion et le Quartier Juif vous trouverez de nombreuses petites boutiques offrant de jolies poteries arméniennes peintes à la main et fabriquées sur place. De nombreuses zones de la Vieille Ville sont décorées de céramiques arméniennes, notamment le Dôme du Rocher et les panneaux des rues du quartier.Le Musée Mardigian de la Culture et de l'Art Arménien, qui expose des manuscrits enluminés et des documents couvrant l’histoire du peuple arménien, est l’un des points incontournables du quartier. L’une des principales pièces exposées est une presse à typographique introduite à Jérusalem par les Arméniens dans les années 1830, elle fut utilisée par la St. James Press fondée en 1833.L'église arménienne de Saint JacquesLe Quartier Arménien est construit autour du monastère St. Jacques qui abrite le patriarcat Arménien de Jérusalem. L’église ornée datant du XIIe siècle abrite un sanctuaire dédié à Saint Jacques, frère de Jésus. Jacques fut décapité (Actes 12:1-2) et la tradition veut que sa tête soit demeurée dans l’église arménienne de Jérusalem alors que son corps se trouve à Saint Jacques de Compostelle en Espagne. Vous pourrez découvrir d'exquises céramiques arméniennes entourant les portes du complexe de l’église. Les touristes ont le droit d’entrer dans la cour de l’église et dans l’église tous les jours à partir de 15h30. Les trésors du Patriarcat arménien sont exposés publiquement une fois par an le jour de la Saint-Jacques.

La Place de la Mangeoire est l'une des principales attractions de Bethléem, une ville palestinienne de Cisjordanie située à 10 km au sud de Jérusalem. La place est flanquée de deux autres attractions principales: l'église Sainte-Catherine et l'église de la Nativité. Cette place tire son nom de l'église voisine de la Nativité qui comporte la grotte la Nativité (la «mangeoire») où Jésus est né, bien que la place elle-même ne soit pas mentionnée dans la Bible. En tant que cœur de la vieille ville de Bethléem, la Place de la Mangeoire est le centre de toutes les activités touristiques et le point de départ de la plupart des visites de Bethléem. C’est également le site de nombreux événements tout au long de l'année. Sur le côté de la place se trouve l'église de la Nativité datant du IVème siècle; l’Église Sainte-Catherine; la mosquée d'Omar; le bâtiment de la municipalité de Bethléem; des magasins de souvenirs et le Bethlehem Peace Center.À l'époque ottomane, cette place était un espace ouvert utilisé comme marché de produits frais et de bétail. En 1929, le marché a été déplacé vers un nouvel emplacement dans la vieille ville. Entre 1998 et 2000, la place a été rénovée. La Place de la Mangeoire est une rue piétonne depuis les récentes rénovations et est un lieu de rencontres pour les touristes et les locaux. Elle est plantée d’arbres donnant de l’ombre, et dispose de bancs et de fontaines.Veillé de Noël à BethléemLa veille de Noël, des chrétiens du monde entier se rassemblent pour célébrer la naissance du Christ sur le site de la Nativité. Une messe de minuit a lieu à l'intérieur de l'église de la Nativité, à côté de la place de la Mangeoire, tandis que le service est diffusé sur des écrans géants. La messe de minuit est également diffusée dans le monde entier à des millions de chrétiens. Un énorme arbre de Noël se dresse au centre de la place et la foule chante des chants de Noël et prie. Noël y est célébré trois fois par an; Le 25 décembre; Le 7 janvier pour les chrétiens orthodoxes et le 19 janvier selon la tradition chrétienne arménienne.

La plupart des Occidentaux et des chrétiens connaissent le célèbre chant «Tandis que les bergers surveillaient leurs troupeaux la nuit», un hymne basé sur Luc 2: 8-14. Le passage biblique décrit un groupe de bergers surveillant leurs animaux dans un champ la nuit. Un ange apparut devant les bergers et leur dit que le Sauveur, le Christ, le Seigneur, était né dans une crèche à proximité de Bethléem. Les bergers se dirigèrent ensuite vers Bethléem et virent le nouveau-né dans la mangeoire.Selon la description de la Bible, trois emplacements possibles ont été identifiés pour le site du Champ des Bergers; tous se trouvent dans la banlieue à prédominance chrétienne de Beit Sahur, Bethléem. L’un des sites à l'est de Beit Sahur est marqué par une église orthodoxe grecque au dôme rouge; un deuxième site plus à l'est est marqué par une église protestante et un troisième site au nord de Beit Sahur se trouve à Siyar el-Ghanam ; il s’agit du site le plus largement considéré comme celui du Champ des Bergers.Chapelle des AngesCe site est marqué par la magnifique Chapelle des Anges (chapelle du Champ des Bergers), conçue par Antonio Barluzzi en 1954. La chapelle a la forme d’une tente de campagne que les bergers auraient pu utiliser. Au-dessus de l'entrée de la chapelle se trouve la statue en bronze d'un ange. La chapelle possède un dôme en ciment et en verre laissant entrer la lumière symbolisant la grande lumière apportée par l'ange. L'église compte des peintures murales à couper le souffle représentant l'ange apparaissant aux bergers; les bergers honorant Jésus et célébrant la naissance du Christ. L'église franciscaine comprend une ancienne grotte que les bergers ont peut-être utilisée. À côté de la chapelle des anges, se trouvent les vestiges d'une église et d'un monastère du IVe siècle; ce qui montre que le site a été identifié comme un champ de bergers dès le IVème siècle.

Ein Gedi est une oasis de désert idyllique située près de la mer Morte, à l’est du désert de Judée, dans le sud d’Israël. Ein Gedi signifie «printemps du chevreau» (jeune chèvre), probablement à cause des ruisseaux printaniers qui le traversent et peut-être à cause des nombreuses chèvres agiles que vous pourrez voir le long des falaises environnantes. L'attraction principale pour les touristes est la réserve naturelle d'Ein Gedi.Réserve naturelle d'Ein GediCe parc national est la plus grande oasis du pays et l'un des rares endroits où des ruisseaux du désert coulent toute l'année. Le parc se situe à côté du kibboutz Ein Gedi et s'étend sur 1435 hectares. Les visiteurs peuvent emprunter des sentiers et des chemins longeant les ruisseaux, des ravins et des falaises imposantes. Le parc comprend des cascades et des piscines naturelles où les visiteurs peuvent se baigner. Il y a aussi des canyons, des grottes, les vestiges d'un temple du début de l'âge du bronze et une végétation luxuriante.Ein Gedi abrite quelques espèces de plantes rares et en voie de disparition. Parmi la verdure, vous pourrez voir de petits animaux comme hyrax des rochers. Au bord des rochers, les bouquetins de Nubie (espèce de chèvre du désert) défient la gravité en marchant sans effort le long de falaises presque verticales. Les autres animaux vivant à Ein Gedi comprennent les loups, les chauves-souris, les renards et les animaux qui sont principalement actifs la nuit.Le parc a quatre sources principales, mais la plus populaire est le ruisseau de Nahal David. Le sentier du ruisseau de Nahal David est parallèle au ruisseau et passe par plusieurs cascades et bassins naturels où vous pourrez vous rafraîchir. Le sentier de randonnée longeant le ruisseau Nahal Arugot est plus long et généralement moins fréquenté. La majeure partie de ce sentier nécessite de marcher dans l'eau. L’eau abondante nourrit les arbres et les plantes, y compris le jujube épineux du Christ, les dattiers du désert, l’asclépiade de pomme de Sodome ainsi que les roseaux, l’herbe à éléphant, les fougères et les saules.Ein Gedi dans la BibleOn pense qu'Ein Gedi est appelé Hazazon-tamar dans le livre des Chroniques II 20: 2, un lieu où les Ammonites et les Moabites se réunirent pour combattre le roi Josaphat. On fait référence à ce même site comme établissement Amorite dans la Genèse 14: 7. Dans Josué Ein Gedi est l'une des villes du désert répertoriées comme appartenant à la tribu de Juda. Dans Ezechiel, nous lisons comment Ein Gedi deviendra un village de pêcheurs lorsque les eaux de la mer Morte seront plus douces.La référence biblique la plus célèbre à Ein Gedi se trouve dans Samuel I lorsque le roi David se réfugia dans le désert de Judée alors qu'il fuyait son prédécesseur, le roi Saül. On fait encore référence à Ein Gedi dans le Psaume 63 lorsque David se rend dans le désert de Judée. Il y a aussi des mentions de ce lieu dans le Cantique des Cantiques et l'Ecclésiastique.Autres attractions à Ein GediLe kibboutz Ein Gedi se trouve non loin de la réserve naturelle d'Ein Gedi. Il gère une maison d'hôtes et un jardin botanique. Presque toute la zone du kibboutz est plantée de belles espèces de plantes provenant du monde entier. Il existe environ 900 espèces couvrant 10 hectares. Visitez le poste de guet Na’ama de l’école agricole d’ Ein Gedi. De là, vous pourrez observer le magnifique paysage. Vous pourrez également traverser la route et descendre à la mer Morte pour une baignade; découvrir les vestiges de la synagogue entre le Nahal David et le Nahal Arugot ou voir le temple de l'époque chalcolithique qui a été excavé à proximité.